Ако терминът "бърза мода" не значи нищо за много хора, то може би почти всеки е чувал името на една от най-известните марки в тази категория - H&M. За 72 години Hennes & Mauritz, както е пълното име на марката, успя да се превърне в един от лидерите в индустрията и в най-популярният бранд от Швеция редом с производителят на мебели и стоки за дома IKEA.

Компанията днес има над 4400 магазина, като присъства в над 70 държави по света, а само за 2019 година плановете й включват отварянето на около 240 обекта и навлизането на нови пазари, като Мексико и Египет. У нас компанията има 8 обекта в София и 3 в Пловдив, като присъства още в Плевен, Габрово, Велико Търново, Стара Загора, Благоевград, Варна и Бургас.

Колкото и добре позната да е марката по света през последните няколко десетилетия, нейната история е слабо позната. А един от малко известните, но доста любопитни факти е, че тя води началото си от компания за продажба на стоки за лов и риболов.

Ерлинг Персон е името на човекът, който поставя началото на H&M още през 40-те години на миналия век. Тогава 30-годишният швед отива на пътуване до Щатите и докато се разхожда в Ню Йорк му хрумва идеята да създаде магазини, където да продава мода за жени.

Така през 1947 година той отваря първия такъв магазин в шведския град Вестерос. Тогава Персон го кръщава "Hennes", което от шведски изва от думата "нея". Първият магазин на марката в Стокхолм отваря врати през 1952 година.

През 1968 година бизнесменът купува магазин за дрехи и стоки за лов и риболов, носещ името Mauritz Widforss. Така Персон започва да продава женски и мъжки облекла, а новият магазин получава и ново име - Hennes & Mauritz. Дизайнът на логото, познат ни и до днес, е създаден от самия него.

Следва бърза експанзия на компанията в чужбина. Първият чуждестранен пазар, на който навлизат, е Норвегия, следвана от Дания, Великобритания и Швейцария. Така до 1969 година шведската фирма вече има 42 магазина.

Първото известно лице, което рекламира H&M, е една от двете вокалистки на шведската група ABBA - Ани-Фрид Люнгста, по-известна като Фрида. Тя се снима за реклама на марката през 1973 година.

Две години по-късно Hennes & Mauritz става само H&M. Новото име съвпада с времето, когато фирмата става публична и акциите й започват да се търгуват на борсата в Стокхолм.

През 80-те години компанията продължава експанзията си с първите си магазини в Германия и Холандия. Много преди появата на онлайн търговията шведската компания започва да прави доставки до домовете на клиентите си след като придобива куриерската компания Rowells.

През 1982 година 35 години след като дава началото на H&M Ерлинг Персон престава да бъде главен изпълнителен директор на компанията и на негово място застава синът му Щефан Персон.

Големият пробив за компанията извън Европа идва през 2000 година, когато отваря първия си голям бутик на "Пето авеню" в Ню Йорк. През 2007 година гигантът се премества на изток с първи обекти в Шанхай и Хонконг.

Днес начело на H&M стои внукът на нейния основател - Карл-Йохан Персон. Той става главен изпълнителен директор на компанията през 2009 година. Наследникът на модната империя е един от най-заможните хора в Швеция с нетно богатство към 2017 година в размер на 1,93 милиарда долара.