На днешния 9 януари се навършват 138 години от основаването на Висшето военноморско училище „Н. Й. Вапцаров" - първото в страната техническо учебно заведение. Тази дата се счита и за начало на морското образование в България.

Основите са положени в Русе на основание Циркуляр №7/16 януари 1881 г. на Военното министерство на княжество България. В циркуляра се обявява, че се формира „Морско училище“, считано от 9 януари 1881 г. Първите специалности са били машинисти и огняри за новосъздадената през 1879 г. "Дунавска военна флотилия".

През 1900 г. училището е преместено във Варна. През 1904 г. със закон на Народното събрание се преименува в "Машинно училище към флота" със статут на средно техническо училище, което подготвя механици за военния и гражданския флот, железниците, въздухоплаването и другите отрасли на зараждащата се българска индустрия. Със заповеди на Военния министър първи офицерски випуск излиза през 1917 г., а от 1919 г. започва обучаването и на корабоводители (щурмани).

Проф. Медникаров: ВВМУ е в ТОП 10 на морските академии в света

Много са имената, съпътствали развитието на училището от 1881 г. до днес:
- 1881 - 1892 г.: Морско училище, Машинна школа, Техническа школа;
- 1892 - 1900 г.: Морска унтер-офицерска школа при флотилията и морската част;
- 1900 - 1904 г.: Машинно училище при флота във Варна;
- 1904 - 1917 г.: Машинно училище при флота с права на средно-техническо учебно заведение;
- 1917 - 1920 г.: Машинно морско училище;
- 1920 - 1929 г.: Морско машинно училище;
- 1929 - 1942 г.: Морско училище;
- 1942 - 1945 г.: Военноморско на Негово Величество училище;
- 1945 - 1946 г.: Военноморско народно училище при Морските войски;
- 1946 - 1949 г.: Народно военноморско училище;
- 1949 - 1956 г.: Народно военноморско училище "Н. Й. Вапцаров";
- 1956 - 1991 г.: Висше народно военноморско училище "Н. Й. Вапцаров";
- 1991 - до днес : Висше военноморско училище "Н. Й. Вапцаров".