Когато е юноша, Христо Стоичков е освободен от “Марица”, защото никога нямало да стане футболист, както предрекъл един от треньорите в школата. “Хайдук” (Сплит) пък пренебрегва малкия Лука Модрич, защото краката му не били достатъчно силни. И двамата отритнати стигнаха до най-високия индивидуален приз във футбола - “Златната топка”. С изключителен талант и най-вече труд.

Лука се появява на бял свят на култовата дата за България 9 септември. През 1985 г. в Задар, но още от бебе живее в една къща под връх Свети Рок, която е собственост на фирмата, която поддържа магистралата от Загреб до Сплит. Дядо му събирал таксата на пътя. Махалата на селото Затон Обровачки се казва Модричи, вероятно защото е съставено от роднини. Повечето му жители носят тази фамилия и са братовчеди. Баща му Стипе и майка му Радойка Допуж работят във фабриката за плетени изделия в Обровач.

Едва 6-годишен преживява най-голямата трагедия в живота си. Сръбски четници, които водят партизанска война, застрелват на улицата дядо му Лука-старши и още шест човека, които прибирали козите от паша. Датата е 18 декември 1991 г. “След това цялото му семейство се изнесе в Задар. И добре, че го направиха, защото сърбите избиха почти цялата махала. А тяхната къща бе подпалена”, твърди Станко Модрич, братовчед на баща му, който губи брат и сестра при нова атака на 8 март 1992 г.

Като бежанци семейство Модрич е настанено в хотел “Иж”, който вече е като туристическа забележителност в града. Малкият Лука рита по цял ден на паркинга, а по-малката му сестра се крие в стаята. “Чувахме всяка вечер изстрелите от войната. Нямахме ток, нямахме вода. Но мама и татко се грижеха за нас”, припомня си Лука.

И татко му Стипе го води на стадиона, където попада на Даворин Матошевич. Който с радост го приема. “Беше много изплашен. Но с топката в краката бе невероятен. Напомняше ми на Стипе. Той игра за “Обровац”, за “Рудар” и след това за “Ясеница” и беше най-добрият им играч”, спомня си Матошевич.

“Бяха бедни. Стипе нямаше пари за кори и му ги направи. Беше механик в едно военно поделение. След това му изработи и гирички, за да може да прави физическа подготовка”, обяснява шефът на школата Томислав Башич. За него Модрич и до днес твърди, че е човекът, който го е направил футболист.

През 1996 г.Стипе измъква сина си и другата звезда на отбора Марио Гъргуревич и ги изпраща с “Хайдук” (Сплит) на юношески турнир в Италия. Това е детската мечта на Лука, който е запален привърженик на отбора. Но и двамата са отхвърлени, защото не ставали.

Лука се прибира в хотела и повече не се явява на тренировки. Башич обаче идва и разбира цялата истина. Бесен е на Стипе, че не е уведомил никого. Но настоява Лука да се върне към тренировките. И с много молби успява.

Модрич завършва училище през 2000 г. и Башич решава да се свърже със Здравко Мамич, вече най-силния мениджър в страната и човека, който с брат си Зоран дърпа конците в “Динамо” (Загреб).

Но сега пък “Задаркомерц” започва да прави проблеми. Босът Анте Юриевич и директорът Йосип Байло искат да го задържат още две години, да подпишат професионален договор с него и след това да го предложат на “Динамо” или “Хайдук”. “Бях подложен на невероятен терор от баща му. Накрая отстъпих. Платиха ни точно 3000 марки, колкото беше компенсацията за юноша”, твърди Байло, който продължава да работи в клуба.

Така малкият Лука се оказва в столицата и за първи път получава апартамент. Под наем, разбира се. Живее заедно с Давор Ландрек и Ивица Джидич. Двамата са от Херцеговина. Започва да играе при юношите, след това при младежите. Подписва първия си професионален договор през 2001 г.

Босненската лига се смята за една от най-коравите в Европа. Оцелееш ли там, значи ставаш за футбол. Ако успееш обаче да опазиш краката си.

“Динамо” има партньорство със “Зрински” (Мостар), по това време един от по-слабите отбори. С единствена цел да оцелее в елита. И през 2003 г. пращат там за треньор Степан Деверич, който взема със себе си Лука, Давор и Ивица. Триото не само спасява “Жрински”, но го извежда и до 11-ото място в първенството, като прави и 4:4 с гранда “Сараево” като гост. Модрич е обявен за най-добър играч. Но и това не му помага. Връща се в Загреб и веднага е пратен в “Интер” (Запрешич). Заедно с Вердан Чорлука. И на полусезона скромният тим е на второ място в класирането след “Хайдук” и пред “Динамо”.

Здравко Мамич вече е убеден в качествата на Лука и подписва с него 10-годишен договор. Първото нещо, което той купува е апартамент за семейството си в Задар.

За три сезона в “Динамо” тимът е три пъти шампион, два пъти носител на купата и eдин път взема и суперкупата на Хърватия. Цяла Европа вече говори за нападателя.

И през лятото на 2008 г. започва битка за подписа му. Фаворит е “Арсенал”, но Арсен Венгер се отказва в последния момент отново заради физиката му, която не ставала за Англия. След това Лука отива в Барселона, където има среща с ръководството. Но и там се преценява, че няма достатъчно качества. И накрая бившият тим на Бербатов “Тотнъм” се бърка с 16,7 милиона лири за него. Колкото е рекордният му трансфер на Дарън Бент. И Модрич подписва за 6 години, след като в последния момент са изпреварени “Манчестър Сити” и “Нюкасъл”, които също го искат.

Точно тези пари го вкарват в съда години по-късно. Оказва се, че нито едно пени не влиза в касата на “Динамо”, а всичко отива при Лука и Здравко Мамич. Мамич получи 6-годишна присъда за измама, а до деня, в който взе “Златната топка”, Модрич бе подсъдим за лъжествидетелстване на процеса срещу бившия си шеф. Феновете на “Динамо” се обърнаха срещу любимеца си и дори го освиркаха на мачове на националния отбор в Загреб.

В Лондон под ръководството на Хари Реднап той се превръща в един от най-добрите играчи в света. През лятото на 2011 г. босът на “Тотнъм” Даниел Леви отхвърля последователно оферти от “Челси” за 22, 27 и 40 милиона лири. Модрич иска трансфера, като дори обявява бойкот. Но след това се успокоява и отново засиява.

Идеята на Леви е да не го дава в Англия, за да си няма неприятности като с продажбата на Бербатов. И на 27 август 2012 г. го продава за 30 милиона лири на “Реал” (Мадрид). И от този момент Лука е само веднъж шампион на Испания и има една купа, но за сметка на това е с три победи в Шампионската лига, суперкупата на Европа и световното клубно първенство.

Световното в Русия, където изведе Хърватия до финал, е шестото голямо първенство в кариерата му. Той дебютира на първенството на планетата в Германия само месец след първия си мач с екипа на Хърватия. След това в квалификациите за европейското в Австрия и Швейцария бе елиминирана Англия, а хърватите отпадат чак на 1/4-финала след дузпи от Турция. Лука е един от тези, които пропускат 11-метров. Следва отпадането за световното през 2010 г. в Южна Африка, когато тимът е на точка от Украйна, и това в групите на европейското през 2012 г. На световното в Бразилия хърватите се паднаха в група с домакините, Мексико и Камерун, и отново не успяха да излязат от нея. А на европейското във Франция стигнаха до 1/8-финал, където паднаха от бъдещия шампион Португалия с 0:1 след продължения.

Лука се ожени за приятелската си Ваня Боснич през 2010 г., след като излизаха близо 4 години. Те имат три деца - Ивано (роден на 6 юни 2010 г.), Ема (25 април 2013 г.) и София (2 октомври 2017 г.).

Според медиите в Хърватия обаче Лука имал и бурна връзка със сексапилната телевизионна водеща Фани Стипкович, с която били засечени няколко пъти. Но в Париж на церемонията по получаването на “Златната топка” до него бе семейството му.

А при гласуването Модрич получи подкрепа само от Сърбия от целия полуостров. Може би като някакво извинение за гибелта на дядо му.