Европейският съюз увеличи подкрепата си за свободата и развитието на медиите в Западните Балкани, като постави акцент върху отчетността на медиите, финансирането, изграждането на капацитет, регионалното сътрудничество и младите журналисти. Това беше потвърдено на втората конференция "Дни на медиите - ЕС и Западните Балкани" в Скопие на 17 и 18 септември, съобщи Европейската комисия, цитирана от БТА.

Свободата на медиите е сред основните принципи на Европейския съюз и е част от политическите изисквания за присъединяване към ЕС. На втората конференция "Дни на медиите - ЕС и Западните Балкани" ЕС затвърди подкрепата си за независимите медии в региона и увеличи помощта за младите журналисти чрез регионални инициативи. Тези инициативи целят да улеснят образованието, да осигурят професионални обучения за медии и да засилят медийната и цифровата грамотност на младите хора. С нови програми ще се насърчи обменът в региона и с ЕС, ще се създаде възможност за предотвратяване на заплахи и нападения срещу журналисти, ще се укрепи експертният правен опит и ще се подкрепят устойчивите модели за финансиране на медиите.

За 2014-2020 г. Европейският съюз е разработил дългосрочен стратегически подход в подкрепа на свободата на медиите в Западните Балкани. Основните регионални програми в тази област са:

1. Регионална програма за обучение с цел повишаване на качеството и професионализма в журналистиката (2 милиона евро). Програмата е насочена към подпомагане на журналистическото образование и насърчаване на обмена между ЕС и Западните Балкани. Очаква се тя да бъде подписана преди края на 2018 г.

2. Укрепване на експертния правен опит по въпросите на свободата на словото и на медиите (2,5 милиона евро). По тази програма, която се изпълнява съвместно със Съвета на Европа, се предоставя подкрепа за съдебната власт при прилагането съдебната практика на Европейския съд по правата на човека, а за медийните регулатори се предлага обучение по етичните правила. Удължаването на действието на програмата е в процес на договаряне.

3. Изграждане на доверие в медиите (1,5 милиона евро). По тази програма, която се изпълнява заедно с ЮНЕСКО, се подкрепят отчетността на медиите, вътрешното им управление и информационната им грамотност. В момента се договаря удължаването на действието на програмата, като се поставя акцент върху медийното ограмотяване.

4. Мрежа на журналистическите сдружения (1,2 милиона евро). Осигуряване на възможност на професионалните журналистически организации и регионална платформа за ранно предупреждение за докладване на случаи на нападения и заплахи срещу журналисти.

5. Отпускане на преки безвъзмездни средства за Европейския фонд за демокрация (4 милиона евро) в подкрепа на определени медии. Гъвкава схема за вторично предоставяне на безвъзмездни средства в подкрепа на демокрацията в бързо променяща се среда (финансиране за нови дружества, основно и мостово финансиране, подкрепа за инициативи от малък мащаб; нови и независими медии/журналисти/блогъри, нерегистрирани организации).

6. Програма за техническа помощ на обществените медии в Западните Балкани (1,5 милиона евро). Този проект, който се изпълнява от консорциум, ръководен от Международната федерация на журналистите и Европейския съюз за радиоразпръскване, е насочен към устойчивите модели за финансиране, прозрачния избор на управителни органи, новинарските екипи, редакционните насоки, регионалните съвместни продукции с младежко съдържание и разследващата журналистика.

Конференцията "Дни на медиите - ЕС и Западните Балкани" се състоя в Скопие на 17 и18 септември 2018 г. Тя събра над 300 представители на медиите и организациите на гражданското общество, както и създатели на политики от ЕС и Западните Балкани, за да обсъдят ключовата роля на медиите в процеса на присъединяване и за да разработят насочени към бъдещето предложения и действия за подобряване на положението на журналистите и за укрепване на независимите медии, отбелязва в прессъобщението ЕК.