Шефът на съвета по безопасност на Иракски Кюрдистан Масрур Барзани заяви, че Ербил не приема настоящата система за управление на Киркук и смята, че тази кюрдска провинция е окупирана от Ирак. В речта си пред журналисти, изнесена в рамките на годишната конференция на "Благотворителен фонд Барзани" в Ербил, високопоставеният кюрдски чиновник казва, че правителството в Багдад има намерение да разпредели властовите постове в Киркук, разделяйки по 1/3 от местата за трите основни етнически компонента: кюрди, араби и тюркмени.

“Разглеждаме Киркук като окупиран. Затова няма да одобрим нито една от предложените [регулиращи] системи, дотогава, докато ситуацията не бъде регулирана”, казва Барзани.

В отговор на проведения през септември миналата година референдум за независимост на Кюрдистан, на 16 октомври иракската армия заедно с про-иранските шиитски милиции "Хашд аш-Шааби" изтласка от Киркук и други спорни кюрдски територии кюрдските войски пешмерга. Операцията протече след предателство от страна на няколко лидери на кюрдската партия "Патриотичен съюз на Кюрдистан" (ПСК). В резултат, над 100 000 кюрдски жители на тези територии бяха принудени да потърсят защита на територии, контролирани от Регионалното правителство на Кюрдистан – в провинциите Ербил, Дохук и Сюлеймания.

Оттогава, на завзетите от Багдад територии са уволнени губернаторът на Киркук и още десетки кюрдски чиновници. Освен това, налице са неопровержими доказателства за целенасочено изтласкване на кюрдското население на тези територии и замяната му с арабски жители от южните райони на Ирак. Подобен процес е провеждан още по времето на режима на Саддам Хюсеин и тогава той беше наречен “арабизация”. По този начин диктаторът се опитваше да изтрие паметта за принадлежността на Киркук към кюрдите и да промени демографската картина на богатата с петролни залежи провинция.